王弼爲玄學大家，其《老子註》言簡意深，妙得老氏虛無淸靜之旨。弼好論儒道，兼註《易》《老》，而尤深於《老子》。晁說之謂：“其於《易》多假諸《老子》之旨，而《老子》無資於《易》者，其有餘不足之跡，斷可見也。” 

漢文時之河上公本屬子虛，今之章句蓋後漢道流所託。東漢章句之學極盛，河上章句正此時代之產物。河上公註三國時卽已流行，故葛玄、皇甫謐均言及本書。河上公註吸收儒家三綱五常思想和黃老淸靜無爲學說，融合修煉方術，以解說《老子》，實爲道敎重要典籍。 

本書爲王叔岷先生的代表作之一。以《續古逸叢書》本爲底本，參驗其他寫本及刻本。在引用郭象的《莊子注》及成玄英的《南華真經註疏》之外，徵引力求詳盡，囊括了歷代注《莊》、解《莊》的重要著作。不僅在校勘、訓詁方面創穫甚多，而且弘微並照，貫通義理，在歷代《莊子》注本中，本書最爲精詳。